แมนเชสเตอร์ซิตี้กลับมาครองจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีกได้อีกครั้งนับตั้งแต่กลางเดือนธันวาคมหลังจากเอาชนะเอฟเวอร์ตัน 2-0 ในคืนวันพุธ ที่ผ่านมา ของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ลิเวอร์พูลที่ไม่ชนะในพรีเมียร์ลีกสองเกมติดได้แสดงอาการของความไม่นิ่งให้เห็นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ฝ่ายของ เจอร์เก้น คล็อปป์ ได้ทำแต้มหลุดมือในแมตช์สองนัดสุดท้ายที่ผ่านมาล่าสุดทั้งที่มีโอกาสชนะได้ทั้งคู่กับเลสเตอร์และเวสต์แฮม ก่อนหน้านี้ไม่เคยทำคะแนนให้หลุดลอยกับทีมที่อยู่นอกอันดับหกของฤดูกาลนี้ลงไปเลย ตอนนี้ทั้งสองทีมมีคะแนนเท่ากันและห่างท็อตแนมห้าคะแนน

ความพ่ายแพ้ต่อสาลิกาดงในนัดดังกล่าว ทำให้ลิเวอร์พูลมีโอกาสทิ้งห่างเรือใบสีฟ้าไปเป็น 7 คะแนน ทว่าทีมหงส์แดงกลับทำแต้มหลุดมือ 2 นัดติดต่อกัน จนกลับกลายเป็นว่า แมนฯ ซิตี้ ยืนอยู่ในตำแหน่งจ่าฝูงเวลานี้ โดยมีคะแนนเท่ากับลิเวอร์พูล แต่ลูกได้เสียดีกว่า และแข่งมากกว่า 1 นัด

“หลังเกมกับนิวคาสเซิล มันเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากสำหรับพวกเรา” ซิลวากล่าวกับผู้สื่อข่าว “พวกเราผิดหวังมาก มากกว่าใครอื่นเลย พวกนักเตะ, สต๊าฟฟ์โค้ช เราทุกคนเศร้ากันหมด เพราะพวกเราคิดว่าเราเสียแชมป์ลีกไปแล้วในเกมนั้น

“โชคดีที่ลิเวอร์พูลเสมอเลสเตอร์ มันทำให้เรามีความหวังขึ้นมาเล็กน้อย แล้วก็มาเสมออีกทีกับเวสต์แฮม นั่นก็หมายความว่าเราได้กลับมาแข่งขันกันอีกครั้ง

“มันช่วยทำให้เรามีกำลังใจขึ้นมาก เราจะพยายามทำงานของเราต่อไป และไม่ผ่อนเกมเหมือนอย่างที่เราทำในนัดพบนิวคาสเซิล”

อย่างไรก็ตามลิเวอร์พูลอาจกลับมาแซงขึ้นจ่าฝูงก่อนเวลาสุดสัปดาห์นี้ ในขณะที่พวกเขาเจอกับบอร์นมัธ ที่บ้านแต่ทีมนี้เป็นทีมที่ชนะเชลซีมาได้ฉะนั้นทีมลิเวอร์พูลคงที่จะประหมาดไม่ได้เลยแต่ต้องชนะให้ได้เพื่อแย่งตำแหน่งจ่าฝูงกลับมาให้ได้ก่อนแต่ เจอร์เก้น คล็อปป์ เฮดโค้ช ลิเวอร์พูล ยอมรับว่าคู่แข่งลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกตอนนี้ไม่ได้มีแค่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แล้ว แต่รวมถึง ท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ ที่ไล่ตามมาติดๆด้วยเพื่อไม่ให้กดดันต้องมองให้กว้างๆและเรายังมีเกมที่หนักกับแมน เชสเตอร์ยูนเต็ด ที่ต้องเจอกันอีกครั้ง

ชัยชนะของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา เหมือนเขาได้คาดการณ์ไว้แล้วว่าตำแหน่งจ่าฝูงต้องเปลี่ยน “หลายสิ่งเกิดขึ้นได้จากนี้ไปจนจบฤดูกาล มันจะเป็นงานยากของเรา แต่ฟุตบอลเป็นเรื่องที่คาดเดาไม่ได้ ตอนนี้เราทำแต้มเสมอ พรุ่งนี้อาจเป็นสามหรือห้าอีกครั้งก็ได้”